نیمار که اخیراً با وجود مصدومیتی که از ناحیه زانو داشت، کمک شایانی به سانتوس برای بقا در رقابت‌های سری A برزیل کرد، قراردادش با این باشگاه برزیلی با پایان یافتن سال ۲۰۲۵ میلادی منقضی شد، اما حالا خبر می‌رسد که او در سانتوس ماندنی است. فابریتزیو رومانو خبرنگار سرشناس ایتالیایی و کارشناس نقل‌وانتقالات فوتبال اروپا در این مورد خبر داد؛ نیمار برای عقد قراردادی یک ساله با باشگاه سانتوس به توافق رسید. به این ترتیب ستاره ۳۳ ساله فوتبال برزیل تا پایان ماه دسامبر ۲۰۲۶ در عضویت سفید و سیاه‌پوشان این کشور خواهد بود.

ستاره پیشین تیم‌های بارسلونا و پاری‌سن‌ژرمن در تاریخ ۲۵ نوامبر (۴ آذر) از ناحیه زانو دچار آسیب‌دیدگی شد و پزشکان به او توصیه کردند که زانویش را جراحی کند، اما او این توصیه را نادیده و تصمیم گرفت در سه بازی پایانی فصل سانتوس را همراهی کند تا شاید بتواند به این تیم برای جلوگیری از سقوط به دسته پایین‌تر کمک کند. در آن مقطع سانتوس در رده هفدهم جدول ۲۰ تیمی سری A و یکی از کاندیداهای سقوط بود.

وی در نهایت در سه بازی پایانی سانتوس با وجود مصدومیت به میدان رفت و با به ثمر رساندن چهار گل و ثبت یک پاس گل، مانع از سقوط این تیم به دسته پایین‌تر شد و سانتوس هم با قرار گرفتن در رده دوازدهم، جواز حضور در رقابت‌های کوپا سودآمریکانا را دریافت کرد.

نیمار که در پنجره نقل‌وانتقالات زمستانی ۲۰۲۵ به حضورش در الهلال پایان داد و با عقد قراردادی یک ساله به سانتوس بازگشت، پس از آخرین بازی این تیم در فصل اخیر، درباره آینده حرفه‌ای‌اش گفته بود که اولویت او همیشه سانتوس است.

نیمار که سخت به دنبال متقاعد کردن کارلو آنچلوتی برای دعوتش به تیم ملی فوتبال برزیل به منظور همراهی این تیم در جام جهانی ۲۰۲۶ است، در فصل اخیر در ۲۸ بازی از رقابت‌های مختلف برای سانتوس به میدان رفت و در ۱۵ گل به ثمر رسیده (۱۱ گل‌ زده و چهار پاس‌ گل) نقش مستقیم داشت.

او که هفته پیش زانویش را به تیغ جراحان سپرد، اخیراً در گفت‌وگو با شبکه تلویزیونی «تی‌اِن‌تی اسپورت برزیل» گفته بود: «ما قرار است هر کار ممکن و غیرممکنی را برای آوردن جام قهرمانی جام جهانی به برزیل، انجام دهیم. در ماه جولای می‌توانید من را مسئول این کار بدانید. هِی آنچلوتی، به ما کمک کن! اگر به فینال - جام جهانی ۲۰۲۶ - برسیم، قول می‌دهم در آن بازی گلزنی کنم».

کارلو آنچلوتی سرمربی تیم ملی فوتبال برزیل پس از مراسم قرعه‌کشی جام جهانی ۲۰۲۶ و همگروه شدن شاگردانش با تیم‌های مراکش، اسکاتلند و هائیتی در گروه C، راجع به احتمال دعوت از نیمار اینطور به اظهارنظر پرداخت: می‌دانم که شما خیلی به نیمار علاقه‌مند هستید اما باید بگویم که ما تازه در ماه دسامبر هستیم و جام جهانی در ماه ژوئن برگزار خواهد شد. زمانی که در ماه مِی ترکیب نهایی تیم را اعلام کنم، اگر نیمار لیاقت رفتن به جام جهانی را داشته باشد، اگر حالش خوب بوده و در سطح بهتری باشد، در جام جهانی بازی خواهد کرد، همین!

نیمار که پیش از این در جام‌های جهانی ۲۰۱۴ برزیل، ۲۰۱۸ روسیه و ۲۰۲۲ قطر توانسته است برای تیم ملی فوتبال برزیل بازی کند، در صورتی که در بیست‌وسومین دوره این رقابت‌ها حضور پیدا کند، تبدیل به اولین بازیکن برزیلی خواهد شد که حضور در چهار دوره جام جهانی را تجربه کرده است.